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以不同的面孔示人。

    众人欲前往皇城，拦住一位路人欲询问皇城所在。那人告知，有关皇城的一切消息皆由易物楼管理，外人不能随意散步。

    问到易物楼之所在，沈孟庄等人遂马不停蹄地前往。

    眼前一座破败荒凉的木楼，屋檐下结满了蛛网，墙根还有一个老鼠洞，一只肥硕的老鼠从墙角拐过弯滋溜钻进洞里。

    众人硬着头皮，敲了敲门，得到楼内主人应允后才踏入。甫一进门，一股馥郁的檀香扑鼻而来。楼内琴音悠扬，墙上皆是名家字画，案桌上陈列着价值不菲的瓷器，就连脚下的地面也是难得一见的玉石铺就。

    内外之景截然不同，周不凡被刺眼的黄金闪瞎了眼，叶蓁蓁也目不转睛地盯着精美的珠宝，两眼放光。沈孟庄环顾四周，心中深觉奇怪。

    突然身后传来一名男子的声音，语气悠然，“易物楼的规矩，以物易物。”

    话音刚落，只见一位珠光宝气大腹便便的男子慢悠悠从珠帘后走近，手里握着两只夜明珠转动。

    “如何以物易物？”沈孟庄问道。

    “想要探听城内消息，必须用你们的宝贝来换。”

    众人面面相觑，沈孟庄思虑一番后，拿过腰间玉佩，说道：“沈某想知晓皇城所在，不知这块玉佩可否令楼主满意？”

    楼主并未接过玉佩，只随意瞄了一眼，显然并无兴趣，咂嘴道：“玉是好玉，可惜我多得是。”

    拒绝以玉佩交换，楼主的眼神扫过众人，盯着身后的佩剑，故作大方道：“既然你们诚心诚意，我也不刁难。只是珠宝黄金我见多了，你看我这楼内，什么宝贝没有？你们拿出一点新鲜的我没见过的，这事才好谈。我看你们身后的佩剑不错，我楼内就缺一口宝剑镇邪。”

    “你长得丑，想得倒挺美。”周不凡不悦道。

    “你你你！”楼主指着他鼻子，气得话也说不顺，“既然你们是这种态度，我也不奉陪了，送客！”

    “且慢。”沈孟庄拦住楼主，“此事非同小可，此事劳烦楼主容我们商议片刻。”

    见眼前之人文质彬彬，楼主宽宏大量地点头同意。

    舍不得孩子套不住狼，沈孟庄取下安世剑，正欲交给楼主却被陆清远拦住。

    “师兄！你不能交给他！”

    “就是，谁知道他在打什么鬼主意。将剑送给他，我看还不如架在他脖子上问得更快。”周不凡随声附和。

    “那就用你的吧。”沈孟庄顺着他的话说道。

    “啊？”

    “就是，二师兄，俗话说舍不着孩子套不着狼，不入虎穴焉得虎子，牺牲小我成就大我。若能用你的剑换得天下安宁，你可是大功一件啊！”