第612节 (第2/2页)

的名义组织一支十字军，扫灭奥格斯堡也不过是分分钟的事情。

    而事实的发展在教廷看来也确如自己所料，富格家族在要求没有得到满足之后，充其量也就是不再与教廷商讨借贷事宜，而再也没有任何其他行动。

    猎巫行动依然在教廷的掌控下继续进行着，马丁?路德的新教虽然发出了呐喊，但那声音实在是太微弱了，根本就动摇不了教廷的地位。

    不过，有些细微的小事却在暗中发生了。

    不知从什么时候从什么地方传出来一种说法，猫是女巫的帮凶，邪恶的女巫借助猫来潜入千家万户，对自己选中的目标施展法术。

    一些有鼻子有眼的说法在一开始就传得神乎奇神。

    什么某个小镇最仁慈的贵族老爷家一夜之间全都变成了活尸，而在那之前镇子里有多人看到一只诡异的黑猫跳进了贵族老爷家；

    什么某村接二连三的丢失婴儿，村民们整夜看守，却看到一只花猫跳进人家里叼走婴儿，送给隐藏在林中的女巫。

    这种说法越传越广，最终使得猎巫大潮中产生了一种诡异的变调。

    几乎整个欧洲都开始大肆杀猫。

    在瑞士，人们用利刃猛戳装满猫的布袋，直到把猫戳死。

    在哥本哈根，为听猫垂死前的悲鸣，人们把猫从高高的钟楼上投掷下来。

    很快就连各国王室也加入到其中，甚至把这种行为当成一种神圣的仪式。

    英国女王伊丽莎白一世举行加冕礼时，伴随牧师高声祈祷的竟是成箱的猫在烈火中发出的惨叫声。

    短短两三年的时间里，整个欧洲的猫几乎被杀绝。

    猫死光，鼠乐坏。

    整个欧洲耗子泛滥，白天过街，晚上聚会，简直猖狂到了极点。

    但直到此时，依然没有人意识到一场即将席卷整个欧陆的大灾难。

    不知从哪一天起，人们发现老鼠开始死亡，家里、街上、野外，曾经猖狂一时的老鼠们尸横遍地。

    最开始的时候，这种死亡还是隐密的，人们只在白天的时候看到过老鼠的死尸，但很快这种大面积的死亡开始发生在白天，以至于每个人都可以看到老鼠死亡的全过程。

    生活在欧陆各地的人们经常会看到这样一种景象。

    一只肥硕的大老鼠蹒跚地从过道的阴暗角落里走了出来，就那么大模大样的走到街上或是屋子中间，然后这老鼠停了一下，像是要稳住身子，接着又停下来在原地打转，同时又轻轻地叫了一声，最后半张着嘴，口吐鲜血，倒在地上。

    一只两只这样还不算什么，但当十只百只千只的老鼠成群结队的这样死在街上，死在人们的房间里时，恐慌便不可抑制地蔓延起来。

    这时教廷站出来，宣布说是上帝怜悯人们饱受老鼠的侵扰而降下神迹，击杀所有有罪的老鼠，来拯救他的子民。

    天晓得上帝他老人家怎么这么有闲就客串起猫的工作来。

    不过这种说法还是得到了大多数人的认同，直到有一天，人们发现自己身边的人也开始像老鼠一样接二连三的死去，他们的症状都一模一样，先是发烧，咳嗽，然后胸痛，接下来咳血，最后大口大口的吐血，直到整个人死亡。

    欧陆以前也曾爆发过鼠疫，人们有一定的预防知识，开始隔绝病区，采取相应措施。

    按照以往的经验，或许会死一些人，但很快就会结束。

    教廷再次站出来借机刷声望，向人们宣布这是天主降下的灾难，所有狂妄自大盲目无知不信主的人都将受到惩罚，并表示主的信徒是不会受到影响的，真正应该害的是那些信念不坚的信徒和邪恶的异教徒。

    但事情的发展却不像预料的那样。

    教廷很快就发现他们站出来的有点早了。