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    这么一想，杜杨氏放开了胆子，道：不瞒夫人，我是认得那妇人的。rdquo;

    认得的？rdquo;楚维琳奇道，她是金州人？夫人与她打过交道？rdquo;

    杜杨氏浅浅笑了笑，摇头道：她名叫婉言，不是金州人，却是在金州长大的。说起来，也是个苦命人。rdquo;

    婉言是在五岁时来到金州城的，并非是随着父母长辈一道迁居，也不是被人牙子带来的，而是坐着花轿迎回金州的童养媳，夫家，姓杜。

    是我们老爷隔了房的兄长那一脉的。他们两夫妻成亲多年，一直没有孩子，偏偏他们那房，伯父已经过世了，就指望着他们夫妻传香火，为此，我那伯娘少不得要埋怨几句，可想尽了办法，都没有结果，直到第十年，夫妻两人一道去了普陀山，求观音娘娘赐子，回来后才有了。生下来果真是个儿子，家里高兴坏了，打小就捧在手心里。rdquo;毕竟是家中的旧事，饶是杜杨氏这样直爽的脾性，说起这些家常来都有些不好意思，她讪讪笑了笑，才又道，小侄儿是个聪颖的，可是，在大概三岁多的时候，大病了一场，人人都说救不活了。伯娘哪里受得住啊，连夜去普陀山，说要请观音娘娘续命。来回半个月，拖着病体带回来一个八字，说是道场里的住持大师说的，娶个童养媳，可保平安。rdquo;

    只有一个八字，要在茫茫人海里寻一个人出来，难如登天。

    这事情常家当初也做过，明明是依着红笺的八字写的，可还是寻了许久，杜家捏着这么一个八字，也要头痛一阵了。

    杜家里头，意见也不统一，有说找的，有说找不着的，伯娘本就病着，又和族里闹了几回气，也就五天，人过了。rdquo;杜杨氏一面说，一面摇了摇头，如此一来，更加炸开了锅，最后还是他们两夫妻自己拿的主意。没要一个铜板的家产。就带着伯娘和我那嫂嫂的嫁妆离开了杜家，在金州城里置了个小宅子住下了。也是命里有数的，小侄儿命数未尽，还真叫他们找到了八字相合的小姑娘，敲锣打鼓迎了回来。

    那姑娘就是婉言，来的时候不叫这个名字，庄稼汉的女儿。名字也是随便取的。等到了金州，依着住持大师的意思取名婉言。婉言来了之后，小侄儿的病真的一日一日好起来了。等隔了一年，就跟没事人一样了，连大夫们都连连称奇。

    杜家里头，也有人提出来过要让他们一家回来。可兄嫂两个都是拧性子，当初离开了祖宅。就咬着牙不肯回来了，一来一去磨了一两年，在小侄儿要念书的时候，才让他回来念得族学。rdquo;

    杜杨氏说到这里。顿了一顿，道：这些，都是我进门之前的时候了。我也是东一点西一点听来的，大致